利用原子發射原理，把相應的物質原子化，以火焰作為激發光源，激發的電子處于高能級，不穩定會躍遷回基態，并應用光電檢測系統來測量被激發元素由激發態回到基態時發射的輻射強度，不同的原子，電子能級不同，躍遷是會發出不同波長的光波。因此根據其特征光譜及光波強度判斷元素類別及其含量。

　　例如：將食鹽置于火焰中時，火焰呈黃色，這是由于食鹽中的鈉原子外層電子吸收火焰的熱能，而躍遷到受激能級，再由受激能級回復到正常狀態時，電子就要釋放能量。這種能量的表征是發射出鈉原子所*波長的光譜線黃色光譜。利用火焰的熱能使鈉元素的原子激發發光，并用儀器檢測其光譜能量的強弱，進而判斷物質中鈉元素含量的高低。

　　

　　實驗室火焰光度計特點：

　　1、帶有K、Na、Li、Ca、Ba五種元素的濃度直讀功能，能同時最多顯示3種任意組合的元素；

　　2、采用菜單式鍵盤操作；

　　3、帶有相關系數自動計算功能；

　　4、帶有火焰大小預先選定功能；

　　5、帶有熄火保護裝置；

　　6、帶有單點校正功能；

　　7、帶有保存標準曲線功能；

　　8、帶有RS232接口，可連接打印機和電腦PC軟件；

　　9、帶有濕氣分離器。